Identificar la causa raíz de un problema en lo referente a gestión de riesgos y resolución de problemas dentro de las organizaciones es crucial para evitar su repetición. El método de los 5 Porqués es uno de los métodos más efectivos y directos para alcanzar este objetivo.
Dentro del análisis de causa raíz, el método de los 5 Porqués es una técnica iterativa que ayuda a desentrañar las causas subyacentes de un problema mediante la repetición de la pregunta “¿por qué?” hasta llegar a la raíz del asunto. Esta técnica es valorada por su simplicidad y efectividad, especialmente en el marco de la norma ISO 31000:2018, que promueve la mejora continua a través de una gestión de riesgos proactiva.
¿En qué Consiste el Método de los 5 Porqués?
El método de los 5 Porqués fue desarrollado por Sakichi Toyoda, fundador de Toyota Industries, como parte del sistema de producción de Toyota. La premisa básica de esta técnica es que, al hacer la pregunta “¿por qué?” cinco veces, se puede llegar a la causa raíz de un problema, permitiendo así una solución que evite la recurrencia del mismo.
Cómo Implementar el Método de los 5 Porqués
Identificar el Problema.
El primer paso del método de los 5 porqués consiste en definir claramente cuál es el problema. Esto podría ser un fallo en la producción, una emergencia ambiental, un accidente laboral, una queja del cliente o cualquier otra situación que necesite resolución.
Preguntar el Primer Por Qué.
En esta fase llega el momento de preguntar el primer porqué: ¿por qué ocurrió el problema? Por ejemplo, si un producto fue devuelto por un cliente debido a un defecto, el primer “por qué” podría ser “¿Por qué el producto estaba defectuoso?”
Responder y Seguir Preguntando Por Qué.
A continuación, hay que responder a la pregunta formulada en el paso anterior basándose en la evidencia disponible. Una vez encontrada la respuesta, se debe continuar con los porqués.
Siguiendo con el ejemplo anterior, si el producto estaba defectuoso porque una parte no cumplía con las especificaciones, hay que continuar con la pregunta: “¿por qué esa parte no cumplía con las especificaciones?”
Iterar el Proceso.
Siguiendo la dinámica de la etapa anterior, se debe continuar con el proceso de preguntar por qué y dar una respuesta hasta que se haya llegado a la causa raíz. Es esencial recordar que las respuestas siempre deben estar basadas en hechos y evidencias para asegurar que la causa raíz identificada es precisa y verificable.
Encontrar la Causa Raíz.
Usualmente es en el quinto “por qué” donde se revela una causa raíz. Esta puede ser un proceso, un estándar o un sistema que no funcionó como se esperaba. Implementar acciones correctivas sobre dicha causa raíz debería prevenir la recurrencia del problema inicial.
Ejemplo Práctico del Método de los 5 Porqués
Una empresa encuentra que sus costos de operación son inesperadamente altos. En este caso, el método de los 5 porqués podría funcionar de la siguiente manera:
- Primer porqué: “¿Por qué son altos los costos operativos?”
- Respuesta: “Porque el consumo de energía es excesivo”.
- Segundo “porqué”: “¿Por qué el consumo de energía es excesivo?”
- Respuesta: “Porque las máquinas están operando en horarios no óptimos”.
Continuando con este proceso la empresa puede descubrir, por ejemplo, que la programación de las máquinas no se actualizó tras el último cambio en la producción, lo que provoca un uso ineficiente de la energía.
Conclusión sobre el método de los 5 porqués
El método de los 5 Porqués es una herramienta sencilla pero, a la vez, poderosa y accesible para cualquier organización que busque mejorar sus procesos y prevenir problemas recurrentes.
En BMC Assurance S.L. recomendamos este método como parte integral de la gestión de riesgos y la resolución de problemas según la norma ISO 31000:2018. Invitamos a las organizaciones a implementar esta técnica y a seguir atentos a nuestro blog donde, próximamente, exploraremos otros métodos de análisis de causa raíz como los diagramas de Ishikawa y el Análisis Modal de Fallos y Efectos (AMFE). Estos diagramas ofrecen perspectivas adicionales y herramientas muy útiles para abordar las causas fundamentales de los problemas en diversos contextos operativos.